เมื่ออะตอมหรือโมเลกุลของสารสูญเสียความเป็นกลางทางไฟฟ้า เกิดขึ้นเพื่อรับนิกายของ ไอออนกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการได้รับหรือการสูญเสียของการจัดหาอิเล็กตรอนตามปกติที่กำหนดลักษณะโครงสร้างอะตอมของสารประกอบเรียกว่าไอออไนเซชัน ความรู้พื้นฐานที่สุดเกี่ยวกับการสร้างไอออนเกิดจากนักเคมีชาวอังกฤษ ฮัมฟรีย์เดวี่ (พ.ศ. 2321-2472) และศิษย์ของเขา มิเชลฟาราเดย์ (1791-1867).
ไอออน ประจุลบถูกสร้างขึ้นโดยการได้รับอิเล็กตรอนและเรียกว่า แอนไอออน (เพราะถูกดึงดูดไปยังขั้วบวก) ในขณะที่ประจุบวกซึ่งเป็นผลมาจากการสูญเสียอิเล็กตรอนโดยทั่วไปแล้วของชั้นนอกสุดจะเรียกว่าไอออนบวก (เนื่องจากสิ่งเหล่านี้ไม่เหมือนกับแอนไอออนจะถูกดึงดูดไปยังแคโทด)
ใน แอนไอออน อิเล็กตรอนแต่ละตัวของอะตอมซึ่งเดิมเป็นกลางจะถูกประจุบวกของนิวเคลียสยึดไว้อย่างมาก อย่างไรก็ตามไม่เหมือนกับอิเล็กตรอนอื่น ๆ ที่เหลือในอะตอมในแอนไอออนอิเล็กตรอนเพิ่มเติมไม่ได้เชื่อมโยงกับนิวเคลียสโดยกองกำลังคูลอมบ์มันเชื่อมโยงกับโพลาไรเซชันของอะตอมที่เป็นกลาง เนื่องจากการเพิ่มอิเล็กตรอนทำให้แอนไอออนมีจำนวนมากกว่าอะตอมเป็นกลางที่เกี่ยวข้อง
ที่อุณหภูมิห้องไอออนของเครื่องหมายตรงข้ามจำนวนมากจะจับกันอย่างรุนแรงตามรูปแบบปกติและตามลำดับซึ่งก่อให้เกิดการก่อตัวของผลึกเช่นเกลือแกงที่เป็นโซเดียมคลอไรด์ เกลือมักจะแตกตัวเป็นไอออนได้ง่าย. เมื่อนำเสนอละลายไอออนเป็นพื้นฐานของกระบวนการทางอุตสาหกรรมที่สำคัญเช่นอิเล็กโทรลิซิสและเป็นรากฐานให้กับองค์ประกอบที่สำคัญของโลกสมัยใหม่เช่นแบตเตอรี่และตัวสะสม ในกระบวนการออกซิเดชั่นของเอนไซม์และการรีดิวซ์ดังนั้นลักษณะของปฏิกิริยาทางชีวเคมีนับไม่ถ้วนที่เกิดขึ้นในสิ่งมีชีวิตนั้นไอออนต่างมีส่วนร่วม
องค์ประกอบที่โดยปกติจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ดีที่สุดในการแตกตัวเป็นไอออนบวกนั่นคือการสูญเสียอิเล็กตรอนและทำให้เกิดไอออนบวกคือ โลหะ ย ฮาโลเจนโดยทั่วไปแล้วอโลหะบางชนิดจะรวมตัวกันเป็นแอนไอออนและก๊าซมีตระกูลเช่นฮีเลียมหรืออาร์กอนจะไม่สร้างไอออน ขนาดของไอออนบวกมีขนาดเล็กกว่าอะตอมเนื่องจากการสูญเสียอิเล็กตรอน
โดยทั่วไปแล้วไอออนมีปฏิกิริยาทางเคมีมากกว่าโมเลกุลที่เป็นกลางและสามารถเป็นได้ monatomic หรือ polyatomic, อนินทรีย์ หรือ โดยธรรมชาติ.
ตัวอย่างของไอออน 20 ตัวอย่างมีดังต่อไปนี้รวมถึงแอนไอออนไอออนบวก monatomic และ pluriatomic
- คลอไรด์
- ซัลเฟต
- ไนเตรต
- แคลเซียมไอออนบวก
- แมงกานีสไอออนบวก
- ไฮโปคลอไรต์
- แอมโมเนียม
- เฟอร์ริกไอออนบวก
- ไอออนบวกเหล็ก
- ไอออนบวกของแมกนีเซียม
- ซิลิเกต
- โบเรตส์
- เปอร์แมงกาเนต
- ซัลไฟด์
- ออร์โธฟอสเฟต
- เมตาฟอสเฟต
- คาร์บอเนต
- ซิเตรต
- มาลาเต
- อะซิเตท
